😉
"Как‑то за завтраком дядя Холл сказал:
— Стэнли, скоро тебе исполнится 18 лет. Я хочу, чтобы ты отметил это замечательное событие, поэтому заказал тебе путёвку на планету Нийя. Уверен, ты прекрасно проведёшь время. А чтобы тебе не было скучно одному, возьми с собой Ларису.
Стэнли, хоть и был безмерно удивлён щедростью дяди и неожиданностью подарка, отнёсся к последнему предложению скептически:
— Спасибо большое, дядя Холл, но ты уверен, что Лариса — лучший выбор для такой поездки? У неё непростой характер.
— Не волнуйся, — хитро улыбнувшись, ответил дядя. — Она там будет специально для того, чтобы ты ни в чём не нуждался. Тебе даже не придётся брать с собой деньги.
Лариса, лежавшая всё это время на диване, чуть приподняла голову, прислушиваясь к разговору, но в целом отнеслась к перспективе поездки на другую планету индифферентно, как будто летала туда каждую неделю.
Планета‑курорт отличалась высочайшим уровнем сервиса. Сюда мог попасть не каждый, но, даже когда попадал, приходилось проходить таможню.
Стэнли подошёл к стойке, за которой сидела милая девушка, и показал документы.
Она быстро, но внимательно их изучила, и задала вопрос:
— Вы прибыли к нам один?
— Нет, со мной вместе Лари... Чёрт, где же она?
Его знакомая тем временем решила погулять по терминалу в одиночестве и не спешила к молодому человеку.
— Лариса! Лариса, иди сюда! — надрывался Стэнли, не в состоянии отойти от стойки. — Извините, что задерживаю, — обратился он к туристам позади себя в очереди, — мне правда очень жаль, что так получилось.
Наконец, Лариса изучила окрестности и решила подойти к своему спутнику. Непохоже было, что она делает это по его просьбе. При этом у неё был такой вид, словно весь мир ей должен.
Когда сотрудница таможни увидела Ларису, то буквально засияла:
— Вам невероятно повезло с вашей компаньонкой! — громко прошептала она Стэнли. — Для нас огромная честь приветствовать вас на планете Нийя, — уже более официально проговорила она, но было видно, что она не в силах оторвать глаз от Ларисы. — Надеемся, что вы прекрасно проведёте здесь время.
После перелёта и прохождения таможни Стэнли умирал с голода, поэтому решил подкрепиться в первом же заведении общественного питания, который оказался шикарным рестораном. Ларисе место тоже приглянулось, и они сели за столик.
Стэнли углубился в меню. «Что же ей заказать? — думал он. — Как назло, ни одного знакомого названия блюда. Из чего они сделаны?»
Тем временем к столику подошёл официант. Стэнли хотел попросить у него совета с выбором, но тут заметил, что стул напротив него пуст.
В тот же момент молодой человек почувствовал, что кто‑то коснулся его ноги.
— Из чего сделано это блюдо? — ткнув наугад в меню, спросил Стэнли почти не изменившись в голосе.
— О, это блюдо из местных моллюсков. Их эволюция шла на этой планете в обратном порядке — от приматов к ракообразным. Редчайший деликатес.
Кто‑то невидимый под столом нежно потрогал Стэнли за вторую ногу.
— А это? — чуть сдавленным голосом спросил парень.
— Это первичный бульон с соседней планеты, которая находится на ранней стадии формирования, — ответил официант и, наклонившись чуть ниже, прошептал. — Гадость редкостная, но старики‑миллионеры, которые не боятся пробовать всё, что могут, любят заказывать.
Кто‑то схватил Стэнли за брюки.
— Хорошо, тогда принесите скглеггиканские ынчитары и пренмо... пе‑ре‑нмнотические улонги, — запинаясь и краснея, прочёл молодой человек.
— Конечно, сию минуту.
Подождав, пока официант отойдёт подальше, Стэнли приподнял край скатерти и зашипел под стол:
— Что ты себе позволяешь! Живо вернись на место!
Лариса посмотрела на него совершенно спокойным взглядом зелёных глаз. Выбираться из‑под стола она совершенно не собиралась.
«Ну и ладно, сиди там, — подумал Стэнли. — Хоть не будешь привлекать внимания».
После обеда к столику подошёл официант с чеком и сказал: «С вас 10 няк». Только тогда племянник богатого дяди вспомнил, что у него нет денег.
В этот момент из‑под стола, облизываясь, вылезла Лариса и, как ни в чём не бывало, села на свой стул.
Никто из присутствующих в ресторане не выказал ни малейшего возмущения таким поведением, включая официанта. Наоборот, последний обрадовался так, словно нашёл подарок под ёлкой:
— Ваша спутница настолько красива, что вы можете не только легко оплатить счёт, но и купить весь ресторан!
— В каком смысле?
— Разве вы не в курсе? На этой планете деньги не имеют ценности — в неё безвозмездно вкладываются все известные миллиардеры галактики. Поэтому валюта для туристов не имеет материального представления и определяется мерой красоты, которую каждый посетитель имеет при себе. В данном случае красота и грациозность вашей спутницы затмевает всё, что я ранее видел в своей жизни.
— Но красота — понятие субъективное, — возразил Стэнли. — Как вы определяете её меру?
— Точно так же, как определяется ценность любой валюты — отношением спроса и предложения. Очевидно, что вашей спутницей хотел бы обладать любой человек. Это определяет спрос. Так же очевидно, что никто из тех, кто хотел бы ею обладать, не захочет с нею расставаться ни при каких условиях. Это определяет предложение. Поэтому вас сопровождает буквально бесценная спутница.
— Понятно и спасибо, что объяснили. Вы не могли бы сделать ещё одно одолжение и посоветовать нам какую‑нибудь гостиницу?
— С удовольствием! Рекомендую гостиницу «Совой», — весело, но хитро улыбнулся официант.
В гостиницу парочка добралась под вечер. Стэнли устал, поэтому решил сразу принять душ и лечь спать.
Едва он выключил свет, как почувствовал, что Лариса уже забралась на его кровать
Она легла на него и положила голову на грудь.
Стэнли осторожно коснулся Ларису и начал медленно гладить.
Ей это определённо понравилось. Она выгнулась, а потом, шумно дыша, прильнула к нему...
Стэнли сидел в кресле салона космолёта, который летел на его родную планету. У него на коленях лежала довольная Лариса.
Он посмотрел на неё с улыбкой и подумал: «Интересно, о чём она думает?»
Если бы он действительно мог читать мысли, то узнал бы, что в голове у неё вертится лишь одно: «Как хорошо быть кошкой!»"
