Он молодецки сплюнул через перила, Зигфрид поморщился.
– Гунтер, Гунтер… Не позорь рыцарского звания. Если думаешь, что рыцарь – это тот, кто лучше всех машет мечом и весь в подвигах… ошибаешься. То само собой: рыцарь всегда впереди, опасность встречает грудью, а смерти смотрит в глаза и не отворачивается. Да и уклоняться от служения Отечеству ни один рыцарь ни-ни… Но еще рыцарь, чем
рыцарее, тем дальше от скота, к которым так близок простолюдин!
Гунтер посмотрел исподлобья:
– О чем вы, сэр Зигфрид?
– Да будет тебе известно, – сказал Зигфрид назидательно, – что рыцарь и без всяких сражений связан по рукам и ногам клятвами и обетами. Он не смеет обидеть женщину, обязан защитить ребенка, должен быть всегда вежливым, обходительным, учтивым, галантным, ибо это угодно Деве Марии и отдаляет человека от скота, к которому жаждет вернуть человека Враг рода человеческого. Вон ты плюешь на головы…
– Я не на головы, – возразил Гунтер.
– А куда?
– Да просто так, – ответил Гунтер. – Что, смотреть буду?
– Рыцарь должен все видеть, – объяснил Зигфрид. – А плевать вообще рыцарю нельзя, он не простолюдин.
Гунтер огляделся:
– Так тут же нет баб… в смысле, прекрасных дам!
– Да и хрен с ними, – ответил Зигфрид. – Но мы, благородные рыцари – есть? В нашем изысканном обществе ты не должен ни плеваться, ни чесаться, ни пердеть, ни употреблять гадкие слова… ну, разве что кто на ногу наступит или промеж глаз врежет, это другое дело, а вот так просто – нельзя! Простолюдину можно, он и так почти животное, а вот рыцарю – низзя!.. Сэр Ричард, ведь правда же?
Я с сочувствием смотрел на Гунтера.
– Он прав, Гунтер. Кому много дано, с того больше и спрашивается. Тебе, как рыцарю, больше того, что можно, но и шире список того, что нельзя. Понял?