Вечером 20 апреля 1943 года 32-летний Лерой Ласкомб был полон решимости любой ценой воссоединить свою семью — даже зная, что его жена Элла Мэй имела полное право снова уйти от него. Его жена никогда не одобряла его пьянство и кутежи и уже дважды уходила. Сейчас последней каплей стало то, что он сделал беременной какую-то девушку. Элла взяла маленькую дочь, и, уехав в родительский дом, поклялась, что покончила со своим мерзким и гадким мужем.
Ласкомб отправил жене два письма, обещая, что теперь будет «верен с этого дня». Оба были проигнорированы. Ласкомб решил, что настало время забрать ее силой. В тот вечер Лерой был в типичном для него состоянии алкогольного опьянения. Ярость и напряжение — не лучшее состояние, когда пытаешься вернуть супругу, особенно когда едешь по темным сельским дорогам штата Нью-Йорк с двумя испуганными сыновьями на заднем сиденье и заряженным охотничьим ружьем спереди. И если вид двух убитых горем сыновей не убедит Эллу Мэй в том, что ей место дома с мужем и детьми, то, возможно, его большой винчестер решит этот вопрос.
Ласкомбы были женаты 13 лет. Когда они поженились, ему было 19, а ей 15 лет. Она была молода даже по меркам местной фермерской общины. У них родилось 4 детей — мальчикам было 12 и 9 лет; Дикси, дочери, 6 лет — но семья жила под грузом трагедии. Годом ранее младшая дочь, которой было 4 года, открыла дверцу машины на ходу и выпала из нее, когда папа был за рулем. Ребенок получил перелом черепа и умер несколько часов спустя.
Родители Эллы Мэй, позже дали показания, что взвинченный муж ворвался на кухню, размахивая винтовкой для охоты на оленей, и приказал жене собирать вещи, Дикси и идти домой: «Сейчас, Элла, ты пойдешь со мной домой, или я убью тебя прямо здесь». А дальше версия Ласкомба состояла в том, что Элла Мэй и ее отец схватили его, и винтовка выстрелила. Но отец сказал, что никто не трогал Ласкомба. Его зять, полупьяный и полный ярости, намеренно нажал на курок.
Единственное, что известно наверняка: Элла Мэй была застрелена в шею спереди в упор, пуля пробила трахею и разорвала позвоночник. 27-летняя женщина упала на пол и умерла на глазах у своих испуганных детей и родителей. Случайно или преднамеренно, но это произошло.
На жутком снимке запечатлен закованный в наручники Ласкомб, сидящий в кресле в пропитанной кровью рубашке и обхвативший голову руками, не веря в то, что он сделал. На кровати позади него Элла Мэй в платье, залитом кровью. Ласкомб, в порыве раскаяния, принес из кухни тело своей жены и осторожно положил его на кровать. Фото Роберт Уайер.
Ласкомб был обвинен в убийстве первой степени и приговорен к смертной казни. Но губернатор Нью-Йорка Томас Дьюи заменил приговор пожизненным заключением. В 1960 году губернатор Нельсон Рокфеллер смягчил приговор на уже отбытый срок — 16 лет — и пожизненное условно-досрочное освобождение. Ласкомб был освобожден в 49 лет. Он умер в 1992 году в возрасте 81 года, живя в нескольких милях от своего старого дома. Он был похоронен на том же кладбище, на том же участке и с таким же надгробием, что и у Эллы Мэй.
Однако печальная история семьи Ласкомб на этом не заканчивается. В 1956 году 20-летняя Дикси, дочь пары и мать маленького сына, сидела в машине в Кингстоне, штат Нью-Йорк, со своим мужем, с которым они уже не жили вместе. 21-летний Франклин Кливер впал в ярость, после того как он умолял жену вернуться домой, но она отказалась. Тогда он смертельно ранил ее в голову из револьвера. Кливер признал себя виновным в убийстве 2 степени и был приговорен к 20 годам.
...должен ли человек верить своим...порывам?
Или есть смысл сначала протрезветь, остыть, бросить Кракенов и так далее?...