"В сентябре из Балтиморского рок-оперного общества была уволена руководительница отдела искусств.
Причиной увольнения стало не то, что Келли Карнс постоянно отсутствовала на работе или не справлялась со своими обязанностями в качестве нового исполнительного директора.

Дело было в прическе, которую она ненадолго сделала во время отпуска. Видите ли, Карнс — белая и ее коллеги, очевидно, были возмущены тем, что она заплела дреды во время посещения фестиваля Burning Man. Это сочли не забавным выбором прически для отпуска, а отвратительным примером культурного присвоения, из-за чего ее и уволили...
Келли Карнс 8 сентября стала исполнительным директором Baltimore Rock Opera Society (BROS) — некоммерческой театральной организации, которая ставит рок-оперы с 2009 года. Карнс — специалист по связям с общественностью с более чем 20-летним опытом работы в сфере искусства. Организация объявила о её назначении 14 сентября, назвав её приход «началом новых историй».
До этого Карнс съездила на Burning Man — девятидневный фестиваль в пустыне Невада. Там она заплела волосы в афрокосички, которые она называет «защитной причёской» от пыли и ветра. Вернувшись, она пришла с этой причёской на мероприятие BROS. На видео, которое позже было удалено организацией, Карнс предстала с косичками, переходящими в длинные свободные пряди и накладные волосы.
Видео вызвало волну недовольства среди части волонтёров и сообщества. BROS отреагировала публично: удалила видео, признала, что получила «много искренних и обеспокоенных сообщений» от членов сообщества и заявила, что «разделяет тяжесть этих опасений и относится к этому серьёзно». Организация также объявила, что пересмотрит свою антидискриминационную политику и введёт обязательное обучение по борьбе с расизмом.
22 сентября совет директоров BROS провёл трёхчасовое заседание. Через день, 23 сентября, Карнс получила уведомление об увольнении. В письме было сказано только, что она «не подходит» — «not a good fit».
Что говорит сама Карнс
Карнс утверждает, что причиной увольнения была именно её причёска. «Я была ошеломлена тем, что организация, публично прославляющая радикальное самовыражение, индивидуальность и творческую свободу, отреагировала на дискомфорт от того, как выглядит её исполнительный директор, удалив её».
Она говорит, что предупредила руководство BROS о том, что собирается прийти с косичками и была открыта к диалогу с теми, кто был обеспокоен. Однако совет, по её словам, посоветовал ей не приходить на общее собрание, где планировалось обсудить скандал. Через несколько дней её уволили.
«Я считаю, что обстоятельства моего увольнения вызывают серьёзные вопросы о дискриминации, управлении и о том, действительно ли ценности, которые BROS декларирует публично, распространяются на людей, которых она нанимает», — написала она. — «Я изучаю эти вопросы с юристом».
Общество рок-оперы Балтимора заявило, что обеспокоено прической Карнс, а позже объявило о проведении тренингов по борьбе с расизмом и внесении изменений в свою антидискриминационную политику.
Что говорит юрист
Адвокат Карнс, Оуэн Бемент, утверждает, что увольнение может нарушать CROWN Act — закон штата Мэриленд, принятый в 2020 году. Этот закон расширил определение расовой дискриминации, включив в него текстуру волос, афро-причёски и защитные причёски — такие как косы, дреды и твисты.
Юридическая логика Бемента такова: CROWN Act не содержит расовых ограничений. В законе не сказано, что он «защищает только чернокожих». Закон гласит, что дискриминация по признаку причёски, связанной с расой, запрещена. Если белого сотрудника увольняют за ношение косичек, а чёрного за то же самое не увольняют — это дискриминация по признаку расы, просто «наоборот».
«BROS не может на законных основаниях уволить мою клиентку, потому что, по их мнению, одна группа людей может носить определённую причёску, а другие — нет», — заявил Бемент.
Другой юрист, Джереми Элдридж, добавил важный нюанс: BROS сама создала доказательства против себя. Если бы организация просто уволила Карнс без объяснений, у неё не было бы шансов в суде. Но поскольку совет публично признал, что получил жалобы на причёску Карнс и «относится к ним серьёзно», это может быть использовано как доказательство того, что именно причёска стала причиной увольнения.
«Когда вы делаете публичные заявления, которые подтверждают дискриминационное обвинение, это само по себе может быть доказательством того, что вас уволили неправомерно, то есть что это дискриминация по CROWN Act», — сказал Элдридж.
Почему это важнее, чем кажется на первый взгляд
Этот случай обнажает проблему, о которой правозащитники предупреждали годами, но которую предпочитали не замечать.
CROWN Act писался с благой целью — защитить чернокожих сотрудников от дискриминации по признаку естественных и защитных причёсок. Согласно исследованиям, чёрные женщины в США сталкиваются с дискриминацией на рабочем месте в 1,5 раза чаще, чем белые, именно из-за причёски. CROWN Act должен был это исправить.
Но закон сформулирован так, что не делает различий по расе. Он защищает причёску, а не человека определённой расы. Теоретически это должно было сделать его универсальным. На практике это создало лазейку: белый сотрудник, уволенный за косички, может использовать тот же закон, который создавался для защиты чёрных — и выиграть.
Критики CROWN Act говорили об этом с самого начала. Они предупреждали, что закон «усложнит жизнь работодателям, которые стремятся поддерживать профессиональные стандарты». Но более серьёзная проблема — отсутствие унифицированных стандартов. В разных штатах CROWN Act написан по-разному. В Техасе, например, закон не защищает длину волос, только причёску — и это позволило школам запрещать афро и дреды на мальчиках. В Мэриленде формулировка шире, но не содержит расовых ограничений — и теперь это работает против тех, для кого закон писался.
Что говорит сама BROS
Организация отказалась комментировать ситуацию. Директор по маркетингу Кэт Литтен заявила: «Наше руководство и сообщество сейчас полностью сосредоточены на необходимой внутренней работе по улучшению общего опыта для нашего сообщества и преданных волонтёров»."
...некоторые более равны?...для подумать.