Theory of Mind — это способность делать выводы о мыслях, мотивах и желаниях других людей. Хотя традиционно она изучалась как универсальная когнитивная способность, не зависящая от пола, эволюционно-психологический подход позволяет выдвинуть гипотезу о том, что механизмы теории психического могут различаться у мужчин и женщин в тех областях, где мужская и женская психика отличается, например в сфере сексуальных желаний.
Используя подход, основанный на теории управления ошибками (Error Management Theory), мы провели предварительно зарегистрированное исследование с участием 710 взрослых (452 мужчины; средний возраст (M) = 34,54 года; стандартное отклонение (SD) = 12,26).
Мы предположили, что адаптивные когнитивные искажения при формировании умозаключений, такие как свойственная мужчинам склонность переоценивать сексуальный интерес (sexual over-perception bias), будут также проявляться в представлениях о типичных сексуальных желаниях представителей противоположного пола.
Опираясь на три вопроса, выведенных из теории сексуальных стратегий (Sexual Strategies Theory), мы проверили следующие предположения: мужчины будут:
- Переоценивать количество сексуальных партнёров, которых желают иметь женщины.
- Недооценивать время, которое требуется женщинам, прежде чем они захотят вступить в сексуальные отношения.
- Переоценивать степень комфортности, с которой женщины относятся к сексу без любви.
В противоположность этому мы предположили, что женщины будут более точно оценивать сексуальные желания мужчин.
Результаты частично подтвердили эти предположения. Мужчины переоценивали стремление женщин к разнообразию сексуальных партнёров и недооценивали время, которое требуется женщинам до вступления в сексуальную связь.
Неожиданно выяснилось, что женщины демонстрировали аналогичные искажения при оценке желаний мужчин.
Мы также изучили способность людей понимать мысли и желания представителей собственного пола и обнаружили, что как мужчины, так и женщины переоценивали сексуальные желания своих сверстников того же пола.
Мы рассматриваем возможные объяснения этой выявленной закономерности. Одно из них связано с внутриполовой конкуренцией: люди преувеличивают представления о сексуальных желаниях своих соперников, одновременно принижая их в своих глазах, повышая собственную привлекательность в качестве потенциального партнёра и сохраняя бдительность в отношении угроз, связанных с переманиванием партнёра и супружеской неверностью.
Неограниченная социосексуальность (unrestricted sociosexuality) и черты Тёмной триады (Dark Triad), в особенности психопатия у представителей обоих полов, были связаны с преувеличенными представлениями о сексуальных желаниях других людей.
Эти результаты вносят новый вклад в исследования теории психического и позволяют лучше понять потенциальные источники конфликтов между мужчинами и женщинами.